Les erreurs courantes que font les propriétaires de chats (et comment les éviter)

Ces mauvaises habitudes peuvent affecter la santé, le comportement et le bien-être du félin. Mais quelles sont les erreurs courantes des propriétaires de chats ?

Quelles sont les erreurs que font les propriétaires de chats ?

Adopter un chat est une expérience enrichissante, mais de nombreux propriétaires, surtout les débutants (adoption d'un premier chat), commettent des erreurs sans s’en rendre compte. 

1 - Négliger les besoins alimentaires du chat

L’une des erreurs les plus fréquentes consiste à donner une alimentation inadaptée. Le chat est un carnivore strict, ce qui signifie que son régime doit être riche en protéines animales. Pourtant, beaucoup de propriétaires choisissent des croquettes bas de gamme riches en céréales ou donnent des restes de table. Une mauvaise alimentation peut entraîner des troubles digestifs, de l’obésité, du diabète sucré ou des problèmes urinaires. Pour éviter cela, il est essentiel de choisir une nourriture de haute qualité, adaptée à l’âge et à l’état de santé du chat et de respecter les rations recommandées par le vétérinaire. 

2 - Ignorer l’importance de l’hydratation

Les chats boivent naturellement peu. Cette habitude peut favoriser les maladies urinaires et rénales très fréquentes. Une erreur courante est de placer un seul bol d’eau près de la gamelle de nourriture. Il convient de multiplier les points d’eau, d'utiliser une fontaine à eau et de proposer de la nourriture humide (riche en eau) pour encourager une meilleure hydratation.

3 - Sous-estimer les besoins de stimulation mentale

Beaucoup de propriétaires pensent qu’un chat se débrouille seul et n’a pas besoin d’attention particulière. En réalité, le manque de stimulation mentale et physique peut provoquer de l'ennui, du stress et des comportements indésirables comme les griffades excessives.  Ne pas jouer régulièrement avec son chat est une erreur fréquente. Des séances de jeu quotidiennes même courtes avec des jouets pour chat sont essentielles pour satisfaire son instinct de chasseur.

4 - Punir le chat pour un comportement naturel

Punir un chat lorsqu’il griffe un meuble ou fait ses besoins hors de la litière est une erreur majeure. Le chat ne comprend pas la punition et peut développer de la peur ou de l’anxiété. Ces comportements ont une cause précise : litière mal placée, bac à litière sale, absence de griffoirs, stress, problème médical...

5 - Mal gérer la litière

La gestion de la litière est un point négligé. Un bac trop petit, mal nettoyé ou placé dans un endroit bruyant peut pousser le chat à faire ses besoins ailleurs (comme faire pipi sur le lit par exemple). Certains propriétaires commettent l’erreur de changer de type de litière, ce qui perturbe l’animal de compagnie. 

La règle générale est de prévoir un bac par chat plus un supplémentaire, de le nettoyer quotidiennement et de le placer dans un endroit calme et facilement accessible. Le choix d’une litière adaptée aux préférences du chat et au budget est également important. 

6 - Négliger les visites chez le vétérinaire

Beaucoup de propriétaires consultent un vétérinaire uniquement lorsque le chat semble malade. Or, les chats sont experts pour cacher leur douleur. Cette erreur peut retarder le diagnostic de maladies. Des visites de contrôle régulières, au moins une fois par an, permettent de détecter les problèmes de santé, de mettre à jour les vaccinations et de prévenir les parasites internes et externes. 

7 - Ne pas respecter le besoin de territoire

Le chat est un animal territorial. L’erreur courante est de ne pas lui offrir d’espaces en hauteur ou de cachettes. Un environnement non adapté peut provoquer du stress. Installer des arbres à chats, des étagères et des zones de repos en hauteur aide le chat à se sentir en sécurité. 

8 - Forcer les interactions sociales

Certains propriétaires cherchent à câliner leur chat à tout moment sans tenir compte de ses signaux d'inconfort. Forcer les interactions est une erreur qui peut conduire à des morsures et/ou des griffures. Apprendre à reconnaître les signes d’agacement, comme le battement de queue, les oreilles plaquées en arrière, les feulements... permet d’adapter son comportement. 

9 - Oublier l’importance de la stérilisation

Ne pas faire stériliser son chat est une erreur aux conséquences multiples : marquage urinaire, bagarres entre chats, portées de chatons non désirées, maladies de l'appareil reproducteur. La castration ou l'ovariectomie contribue à réduire les comportements indésirables, diminue les risques de certaines maladies (infection de l'utérus, tumeurs mammaires, trouble de la prostate...) et participe à la lutte contre la surpopulation féline. Le vétérinaire peut donner des conseils.